Un plug-in (din engleză plug-in) este un modul software independent care poate fi conectat la o aplicație pentru a-și extinde capacitățile sau utilizarea specială a celor existente. Cel mai adesea pluginurile sunt prezentate ca biblioteci partajate.
Cum funcționează pluginurile este după cum urmează. Aplicația pe care o vizează le oferă servicii pentru a le utiliza. Aceste servicii includ funcții precum înregistrarea unui plugin în program, precum și un protocol care vă permite să faceți schimb de informații cu alte pluginuri. De regulă, pluginurile sunt rareori folosite fără serviciile furnizate, deoarece depind de ele. La rândul său, programul permite utilizatorilor să adauge, să elimine și să actualizeze plugin-uri fără nicio modificare a aplicației în sine. Printre aplicațiile care oferă posibilitatea de a crea plugin-uri pentru ei pot fi programe de editare a imaginilor, audio și video, browsere de internet, playere multimedia, aplicații de birou etc. De asemenea, puteți marca pluginuri pentru sistemele de management al conținutului (CMS), de exemplu, pentru Wordpress sau Joomla. Instalarea pluginurilor se poate face în mai multe moduri. De exemplu, browserele de Internet vă permit să instalați pluginuri oferind o interfață personalizată pentru aceasta. Într-o filă specială, se deschide un depozit cu pluginuri, care sunt instalate făcând clic pe butoanele corespunzătoare. Pentru unele programe, plug-in-urile sunt instalate prin copierea fișierelor corespunzătoare în folderele de programe special desemnate. La lansarea aplicației, aceste directoare sunt verificate pentru prezența fișierelor plugin și, dacă există, sunt conectate la aplicație. Pentru programele de editare a imaginilor, pluginurile pot adăuga funcționalități pentru corectarea culorii, un fel de deformare, filigranare etc. Destul de des, pluginurile permit programelor să funcționeze cu acele tipuri de fișiere care nu sunt acceptate inițial. În editorii de sunet, pluginurile sunt folosite pentru a crea anumite efecte, pentru a distorsiona sunetul, a-i modifica caracteristicile. Deosebit de populare sunt pluginurile pentru browserele web care sunt capabile să blocheze reclame și ferestre pop-up, să ofere informații statistice despre paginile vizualizate, să descarce fișiere video etc.
