Atunci când aleg un computer și componentele sale, acestea acordă de obicei atenție următoarelor caracteristici: puterea plăcii video, cantitatea de memorie RAM și hard disk, precum și frecvența procesorului. Această din urmă valoare este unul dintre principalii indicatori de care depinde funcționarea întregului computer.
O unitate centrală de procesare (unitate centrală de procesare sau CPU) este o unitate electronică sau un microcircuit care execută instrucțiunile mașinii (coduri de program) și este partea principală a hardware-ului unui computer sau a controlerului logic programabil. Uneori se mai numește și procesor sau microprocesor. Una dintre caracteristicile sale principale este frecvența de ceas. Viteza de lucru depinde de aceasta, precum și timpul de „Răspuns” al dispozitivului. În consecință, cu cât frecvența este mai mare (de la 900 la 3800 MHz), cu atât mai rapid va funcționa întregul computer. Viteza de ceas este numărul de cicluri de ceas (operații) pe care le poate efectua un procesor pe secundă. Este proporțional cu frecvența autobuzului. De regulă, performanța sa depinde în mod direct de mărimea frecvenței de ceas a procesorului. Dar această afirmație este relevantă doar pentru modelele unei linii, deoarece alți parametri afectează și performanța procesorului, de exemplu, dimensiunea memoriei cache de nivel secundar, frecvența și disponibilitatea memoriei cache de nivel trei, instrucțiuni speciale etc. Frecvența ceasului poate fi definită și ca frecvența ceasului circuitului sincron electronic. care intră în sistem din exterior într-o secundă. Acest parametru caracterizează performanța subsistemului, adică numărul total de operații efectuate pe secundă. Desigur, foarte mult depinde de această valoare, deoarece afectează în mod direct performanța computerului. Dar trebuie să înțelegeți că diferite procesoare au propriile capacități, avantaje și dezavantaje la aceeași frecvență de bază. În plus, unitățile de interfață ale procesorului funcționează la frecvența ceasului plăcii de bază, care poate fi mult mai mică decât frecvența procesorului. De asemenea, valoarea de frecvență declarată nu reflectă întotdeauna cu adevărat imaginea reală, deoarece se întâmplă ca producătorii să indice o frecvență mai mare, care se referă la un procesor similar de la o altă companie.
