Arhivarea este procesul de pregătire a fișierelor care, într-o formă comprimată, dar ordonată, conțin informații despre computer - date, documente, coduri de programe de control etc. Această operațiune se realizează fie prin programe specializate de arhivare, fie prin intermediul sistemului de operare în sine. În plus, multe aplicații au funcționalitate de arhivare încorporată pentru propriile fișiere auxiliare și baze de date.
Sistemul de operare al computerului este configurat în mod implicit pentru a crea periodic copii de rezervă ale celor mai importante fișiere pentru a avea asigurare împotriva propriului eșec sau a manifestării oricărui defect grav în activitatea hardware-ului computerului - de exemplu, unul dintre hard disk-uri. O astfel de copie de rezervă poate fi configurată, deoarece este convenabilă pentru dvs. - pentru aceasta, în cele mai recente versiuni de Windows există o componentă numită „Centrul de backup și restaurare”. Cu ajutorul acestuia, puteți seta frecvența arhivării, puteți selecta fișiere, ale căror copii merită păstrate, puteți specifica cât timp ar trebui păstrate cele mai vechi arhive și setați alți parametri. Procedura în sine, de regulă, durează de la câteva minute la o oră, dar are loc în „fundal”, adică pe computer în tot acest timp puteți continua să lucrați cu alte aplicații.
Arhivarea, care se realizează utilizând programe specializate (de exemplu, WinZIP, WinRAR, 7-ZIP), este adesea utilizată în alte scopuri. Dacă rezultatul acțiunilor de mai sus ale sistemului de operare este de a crea copii de rezervă ale fișierelor în caz de recuperare de urgență, atunci aceste arhivare sunt proiectate pentru a pregăti fișiere pentru a le transfera prin rețele de calculatoare sau pentru a le transporta pe suporturi amovibile. De exemplu, la trimiterea atașamentelor prin e-mail, acestea sunt mai întâi încărcate pe serverul de poștă al expeditorului, apoi transferate pe serverul destinatarului și apoi descărcate pe computerul destinatarului. Fiecare dintre aceste etape are loc cu cât este mai rapid, cu atât este mai mică dimensiunea fișierelor transferate, iar timpul sau volumul a două dintre ele (primul și ultimul) sunt, de asemenea, plătite din buzunarele destinatarului și ale expeditorului. Prin urmare, atât destinatarul, cât și expeditorul, precum și serviciul de poștă sunt interesați de reducerea volumului de fișiere transferate, pentru care sunt destinate programele de arhivare.
