O linie de comandă este un program special care comunică direct între utilizator și sistemul de operare al computerului. Reprezintă un mediu în care pot rula diverse programe cu o interfață textuală. Rezultatul muncii lor va fi afișat pe ecran.
Există următoarele motive pentru utilizarea liniei de comandă:
- consum mult mai mic de memorie comparativ cu utilizarea sistemului de meniu;
- de multe ori tastarea unei comenzi pentru o aplicație este mai rapidă decât utilizarea interfeței sale grafice;
- în linia de comandă, poate fi executat un fișier text obișnuit care conține o secvență de comenzi, care este mult mai rapidă decât executarea lor secvențială.
Linia de comandă este utilizată activ în:
- sisteme de operare;
- jocuri pe calculator;
- alte programe.
Sistemul de operare este cel mai utilizat mediu pentru linia de comandă. Cu ajutorul său, sunt implementate multe sarcini, iar în unele sisteme de operare utilizatorul poate lucra cu el chiar mai des decât cu o interfață grafică.
Inițial, utilizarea liniei de comandă în jocuri a fost determinată de necesitatea depanării. După aceea, au apărut căutări de text. Consola este folosită și în multe jocuri GUI. Un prim exemplu este Quake, care folosește butonul tilde (~) pentru a invoca linia de comandă. Folosind consola, este posibil să modificați setările jocului mult mai repede decât folosind meniul grafic.
Linia de comandă este utilizată și în alte produse software, de exemplu, sisteme de proiectare asistate de computer, editoare de text, unele browsere etc.
Avantajele utilizării liniei de comandă sunt următoarele:
- un număr mic de clicuri pentru a apela orice comandă;
- acces aproape instantaneu la comenzile diferitelor fișiere executabile;
- capacitatea de a automatiza orice activitate folosind un script shell sau fișiere batch;
- gestionarea programelor care nu au o interfață grafică;
- conexiune la distanță la un computer cu costuri minime de trafic;
- capacitate mare de text pe pagină în comparație cu interfața grafică.
Dezavantajele liniei de comandă includ:
- neprietenos pentru utilizatorii obișnuiți să lucreze cu o interfață grafică;
- Dificultate în introducerea comenzilor lungi în absența finalizării automate;
- lipsa intrării de tip „analog”.
